あけましておめでとうございます。
爽やかな新年をお迎えのことと思います。

冷気の中を初詣ですると、今日はいつもの朝とちがう特別な朝だと、60才を越えた今でも感じます。というよりも、私の上を流れた60年という歳月がウソのように少年の日と少しも違わない希望と不安にふるえる魂がよみがえります。お正月のマジックでしょうか。時間について少し考えてみたいと思います。

地球が誕生して46億年といわれます。この途方もない時間の長さはいくら想像力をたくましくしても想像を絶しています。海の中で生まれた微生物としての生命が、3000万種ともいわれる豊かな生命の形へ進化することを許した時の流れなのですから。

その46億年と言う時の流れの中で、2006年1月1日という日は初めて訪れた日であり、今というときは今しかないのです。雑木林を風が渡り、小鳥が鳴いています。それらさえ特別なものに思われます。

地球は誕生して46億年、さらに宇宙の誕生は140億年といわれます。46億年は理解できない時間の長さですが140億年というのは46億年のたかだか3倍です。宇宙誕生以前とはどんな状態なのでしょうか。これ又私達の思考の枠を超えています。

宇宙物理学でいう時間と空間の概念は、私たちの感じている時間空間とは少しちがうようです。もしも私が 60 光年かなたへ今旅立つことが出来て、そこから地球をながめることが出来れば私は少年である自分を見ることになるのです。

私の友人・知人の中には、既にこの世にいなくて、宇宙へ旅立った人がたくさんいます。彼らは亡くなって後、この世に起きた出来事を何一つ知りません。私は見たけれど、彼等は見ていない。それは当然のことですが、私には不思議なことに思えます。

私が死んだ後の世界にも無限に出来事は生起して、私はその一つも見ることはないのです。
誰も同じです。生きている間だけの出来事と共に生きます。そしてその出来事を後生大事に生きるのです。

長い時の流れの中で、一コマ、私たちは自分の歴史を作ります。
200年前の人々の生きた姿を私たちは何も知らない。知ろうともしない。忘却の彼方へ追いやっている。同じように200年後の人々は私たちの生きた時代に何の関心も持つことは無いでしょう。忘れられた過去の人になるのですから。

確かなことは、人間の営みは、続くということです。いや続かなければならないのです。1000万年いや10万年という保証は無いにしても、後に人々は続きます。

私たちにとっての現実は眼前のものであるということはまぎれもないことですが、だからと言って、そのことだけにかまけて、こだわりすぎて未来を失念していいはずがありません。

明治以降、祖父の時代も父の時代も日本は大変な時代を過しました。しかし私たちによい時代の種子は残してくれたと思います。「良い時代を次世代に贈る」という観点を少しは持って生きるべきではないでしょうか。そんなことを考える正月元旦です。

奥山�ﾕ